滲出性中耳炎

滲出性中耳炎とは、中耳腔に、非化膿性の貯留液（細菌を認めない滲出液）が認められること。

滲出性中耳炎について

原因

耳は外耳、中耳、内耳と分類されており、中耳は鼓膜の振動（音）を内耳に伝える骨が入っている空洞の部分です。中耳腔は、耳管という管で、鼻の一番奥（上咽頭側壁）にある耳管咽頭口とつながっています。これは、外の気圧と、中（中耳）の気圧を調整するためのもので、従って耳管の機能不全を起こすすべての疾患、病態が、滲出性中耳炎の原因となり得ます。

例えば・・・

アデノイド、上咽頭腫瘍などの器質的なものにより、耳管咽頭口を圧迫、偏位するためによるもの
急性中耳炎の不完全治癒による中耳粘膜の慢性感染によるもの
急性鼻炎、副鼻腔炎（蓄膿症）の炎症が、耳管に波及し、耳管機能不全になるもの
気圧の急激な変化（鼻すすりも加わります）によるもの
口蓋裂の患者さんなどにおこる耳管開大筋の障害によるもの

好発年齢と症状

約90％は、8歳以下の小児期（アデノイドによるものや、耳管が短く、角度がついていないため鼻腔内の炎症が波及しやすく、急性中耳炎になりやすいため）に発症をみます。残り10％は、老年期に発症することが多いです。症状としては

難聴、耳閉塞感、自声強聴などがみられます。
一般に難聴は軽度で、小児では自覚しないことが多く、保護者の方が、TVの音が大きい、返事が遅いなどの症候に気づき、難聴を疑って受診することもあります。
繰り返す、急性中耳炎（発熱、耳痛、耳だれ）。

治療

治療は、原因疾患の治療と、鼻腔処置、耳管通気療法を行う治療があります。特に小児例では、難治性となりやすく、鼻汁のコントロールが最重要となります。難治例である場合は鼓膜切開、さらにそこから中耳腔に、チューブを挿入留置する治療もあります。（チューブ挿入により、耳管を介しての鼓室内の圧調節が不要となるため、中耳炎になりにくくなります。）

経過と予後

小児では、3〜5歳に受診のピークがあり、10歳までに大部分が治癒します。遷延化すると慢性の中耳炎（癒着性中耳炎、真珠腫性中耳炎など）への移行する可能性があります。その場合、大きな手術が必要となります。